Los prototipos se fabrican a mano y sirven como herramientas de testeo para los ingenieros. Cada prototipo tiene por objeto validar una serie de características del producto final, por lo que se involucra al cliente en el proceso de validación.
Prototipado
De una idea a un objeto real
La creación de prototipos es una parte esencial del proceso de desarrollo de producto. Es muy complejo evaluar ciertos aspectos de un producto electrónico sin que éste exista físicamente. Por ello, durante el proceso de desarrollo es necesario fabricar varios prototipos para testear y validar iterativamente las funcionalidades requeridas.
Prueba de concepto (PoC, Proof of concept)
Prototipos más rudimentarios usados para testear partes aisladas del producto
Maqueta
Usado para probar formas, materiales, manera de ensamblar el producto final, pero NO funcionalidad
Golden Sample
Una vez se han realizado todos los test y pruebas necesarias, se realiza una pre-serie de prototipos llamada Golden-sample. Éste será usado como estándar, para que sirva de referencia a la producción en serie. También podrá utilizarse para pasar los procesos de certificación que se requieran, CE, FCC, WEEE, ROHS…